De la Filosofía a la Psicología

Entrando de lleno en el amplio temario de la materia, comenzamos nuestra clase del lunes hablando sobre las raíces de la ciencia que se encarga del “estudio de la conducta”. 

Si analizamos la palabra Psicología, etimológicamente esta significa estudio del alma, pero si nos vamos a un diccionario actual encontramos que la Psicología es la ciencia encargada del estudio de la conducta...entonces ¿Cómo es que pasa de ser el estudio del alma al estudio de la conducta? 

Si bien la psicología se considera una ciencia relativamente joven (considerada ciencia a partir de 1879 cuando en Alemania se funda el primer laboratorio de psicología a cargo de Wilhelm Wundt), tiene sus cimientos en la antigua Grecia, en “la madre de todas las ciencias” la Filosofía. 

Sócrates, Aristóteles y Platón, unos de los primeros en cuestionar las causas de los actos humanos, se hacían preguntas que hoy día son consideradas objeto de estudio en la psicología: ¿Por qué somos como somos? ¿Por qué no todos actuamos de la misma manera ante las mismas situaciones? ¿Son nuestras actitudes reflejo de nuestra alma? Es en esta época donde el concepto de alma tiene una mayor transcendencia. Se hablaba de que esta alma (psique) es lo que hace a cada individuo diferente de todos los demás y que esta permite llegar a la realidad de sí mismo. 

No es hasta varios siglos después, cuando Descartes plantea que el cuerpo y alma deben estudiarse independientemente. En este sentido Descartes separó al cuerpo: una parte del mundo o forma física; y al alma: forma mental o espiritual.

Esta idea cuestiona a la única forma de entender el pensamiento humano en esa época; el alma. Es así cuando aún sin saberlo, le da origen a una nueva corriente de estudio que nace de la filosofía, la Psicología; que en estos términos es el estudio de la conducta y la mente.